LNGを“よりクリーン”に利用していくために。温室効果ガス排出量の定量化とは

発電所や家庭用・工業用の都市ガスで主たるエネルギー源の１つとして使用される液化天然ガス＝LNG。これは、燃焼時の温室効果ガス（GHG）の排出量が比較的少なく、クリーンなエネルギーと考えられています。

その一方で、採掘、製造、輸送などサプライチェーンの各段階から排出される温室効果ガスの環境負荷は少ないとはいえず、対策が必要です。そこで今回は、我々の生活と経済活動になくてはならないLNGをよりクリーンに利用していくために必要な「温室効果ガスの定量化」についてご紹介します。

LNGとは

LNGは環境負荷の小さなエネルギー

LNGとはLiquefied Natural Gasの略で、液化天然ガスと訳されます。メタンが主成分である気体の天然ガスをマイナス162℃に冷却・液化し、体積を約600分の１に凝縮したものです。日本は天然ガスの埋蔵量が少ないため、そのほとんどを輸入に頼っており、輸送のために天然ガスを液化しLNGとして輸入されます。

また、化石燃料の中では石炭や石油に比べ燃焼時の二酸化炭素や窒素酸化物の排出量が少なく、硫黄酸化物を排出しない環境負荷の小さいエネルギーです。

化石燃料の燃焼生成物の発生量の比較出典：IEA Natural Gas Prospects to 2010

日本の電力の約4割を担うLNG

LNGは、発電所や家庭用・工業用の都市ガスの主たるエネルギー源の一つとして使用されています。日本の電力は約4割をLNGが担っており、新エネルギーの割合が増えているとはいえ、LNG由来の電力は未だ最大の電源であり、生活と経済活動になくてはならない重要なエネルギー源なのです。

出典:経済産業省・資源エネルギー庁「第４節二次エネルギーの動向」

（※LNGについてもっと知りたい方はこちらもご参考にしてください。）

LNGは今後も重要なエネルギー

経済産業省による第6次エネルギ―基本計画（2021年10月発表）では、エネルギーの脱炭素化に向けて非化石エネルギーの拡大を進め、現在も主力となっている化石燃料による火力発電の割合を大きく下げる方針が示されています。

そんな中でもLNGは、2030年目標でも依然として20%を占めており、脱炭素を実現する低炭素エネルギーとして重要な役割を担っていくことが予想されています。

2019年と2030年のエネルギー構成比の比較経済産業省「エネルギー基本計画」を参考に自社で制作

LNGに向けられる疑念

一方で、サプライチェーン上で排出されるメタンには対策が必要です。

LNGのサプライチェーンは、ガスの採掘、液化設備での製造、船舶輸送等で構成されています。LNGの主成分であるメタンは、サプライチェーンの各設備から意図的または非意図的に漏出されます。

石油・ガスのサプライチェーンイメージ_イラスト

メタンは温室効果ガスの一種であり、地球温暖化係数（温室効果に与える寄与度を二酸化炭素基準で換算した係数）は二酸化炭素よりも高く、気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の5次報告書によれば、100年換算で二酸化炭素の28倍、20年換算では84倍もの温室効果をもたらします。ここで100年換算と20年換算で地球温暖化係数が異なるのは、メタンの空気中の滞留年数が約12年と短いためです。

国際エネルギー機関（IEA）によると、産業革命以後の地球の気温上昇の約3割はメタンが原因であり、全体のメタン排出量の中で、エネルギー部門が占める割合は約2割と推定されています。そのうち天然ガス起因の排出は約3割を占めているとされ、これは、多くのメタンが天然ガスのサプライチェーンから排出され、地球の気温上昇に影響を与えている可能性があることを示唆しています。

ただし、同時にメタンの排出量の推定は難しく、このデータの不確実性が高いことも併せて報告されています。

メタン排出源ごとの排出量比較グラフ出典：IEA Methane Tracker (2022)

LNGをよりクリーンに利用していくために

LNGをよりクリーンに利用していくために必要なMRV

生活や経済活動になくてはならないLNGをよりクリーンに利用していくスタートラインとして、まずはサプライチェーンから排出されるGHGを正しく把握していく必要があります。正確な排出量の把握で重要になるのがMRVです。MRVとは、Measurement, Reporting, Verificationの略であり、「単なる推定ではなく、GHGの排出量を計測を含む算定によって求めて報告および検証をすること」を指します。

GHG排出量の計測・報告・検証のフローイメージ